अविनाश साबले का करियर अपने चरम पर था, जब मोनाको डायमंड लीग में गिरने के कारण उन्हें घुटने (ACL) की गंभीर चोट लगी और उनका भविष्य अनिश्चितता में घिर गया। चौदह महीने बाद, भारतीय स्टीपलचेज़ एथलीट उस इवेंट में वापस आ गए हैं जिसने उन्हें सब कुछ दिया, इस उम्मीद के साथ कि एशियाई खेलों में वे एक शानदार वापसी करेंगे। वे एक ऐसे मोड़ पर पहुंच गए थे जहां सब कुछ सही दिशा में जाता हुआ लग रहा था। फिर, मोनाको डायमंड लीग में, वॉटर जंप के पास वे बुरी तरह गिर पड़े।
वॉटर जंप की कोशिश करते समय, साबले सही तरीके से लैंड नहीं कर पाए और उनका एंटीरियर क्रूशिएट लिगामेंट (ACL) फट गया—जो उस समय 31 वर्षीय एथलीट के लिए करियर खत्म कर देने वाली चोट थी। कुछ ही सेकंडों में, उन्होंने जो कुछ भी हासिल किया था, वह सब अनिश्चितता में बदल गया। एशियाई खेलों के एथलेटिक्स दल में शामिल, साबले अपनी फिटनेस साबित करने के लिए नई दिल्ली आए थे। यदि वे अच्छा प्रदर्शन करते और तय समय सीमा (8:36.57) को पार कर लेते, तो वे जापान के आइची-नागोया के लिए उड़ान भर सकते थे।
तब, दर्शक सात और आधे चक्करों (ਲੈਪਸ) के रोमांच के लिए तैयार हो गए।
3000 मीटर स्टीपलचेज़ अपने आप में एक बेहद रोमांचक रेस है। एक एथलीट को 7.5 चक्करों में 28 बाधाओं (हर्डल्स) और सात वॉटर जंप को पार करना होता है, और यह सब तीन किलोमीटर दौड़ने के लिए आवश्यक लय और सहनशक्ति को बनाए रखते हुए करना पड़ता है। एक गलत कदम कीमती सेकंड छीन सकता है। और एक खराब लैंडिंग उससे भी बहुत अधिक नुकसान पहुंचा सकती है।
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